原本翻開這本書，以為是跟『我是媽媽，我需要柏金包』一樣的書籍。故事背景一樣是在紐約豪門，一樣是教養問題，但是敘事的內容跟討論的主題卻比其他類似的主題多了更多省思。比較像是站在平凡人的角度去窺看那些深似海的豪門，多麽的用力保住自己已經擁有的財富跟地位，最有效的方法就是無所不用其極的把小孩擠進常春藤盟校的窄門。
作者是一名擁有哈佛學歷私校老師，有個自閉症小孩，陰錯陽差之下，進到所謂的紐約豪門當家教。比起 我是一個媽媽，我需要柏金包！，作者更深刻比較了公立、私立學校的家長學生，在教養的路上，不同階層的家長對於孩子教養模式提出省思。比起一味的描寫奢華的生活，作者有趣的拿了大亨小傳的小說跟他看到的現實生活做對比。荒謬的是，竟然不知道哪一種才是更接近真實的人生。
關於這本書，令我印象深刻的兩件事，恐懼與慈悲。
關於恐懼
作者花了很長很長的篇幅，闡述了父母在教養小孩的用力模樣，費盡心思卯足全力。最後才發現，原來這些用力過度的背後，都是恐懼在支撐著父母小孩更往前走。
不過，恐懼是一樣的。我們都為自己的孩子恐懼，只是以不同的方式展現出來。不過，在恐懼的撕扯下，所有的父母都希望孩子過得更好，卻不知道該怎麼做，這是人之常情。
任何父母都一樣，無論是出於害怕失去現在財富跟地位的恐懼，抑或是對於未來小孩沒有辦法過的比自己更好的恐懼，父母對於孩子未來的擔憂的恐懼都是一致的。作者的恐懼來自於自己10歲的自閉症孩子沒有辦法好好的上完一堂課，或是沒有辦法找到合適的學校。富有階級的恐懼出自於沒有辦法繼續維持現在的財富。
經過這些努力，蘇菲在高中成了優秀的學生。她並未真正開竅，也算不上聰明絕頂，但她在學校待了下來，現在排名在全班的前百分之三十。我驚嘆於她父母的精力和樂觀，而我常常付度自己兒子的事。非常富有的父母擁有資源投注在孩子的發展上，而一週工作六天的我則非如此，大部分的父母更無法做到。理智上，我雖然知道自己和絕大部分的家長都無法擁有如富人那種資源，能無盡投注在孩子身上，我依然覺得內疚。
富有階層可以在大把大把的資源下，投入大量資源去擺脫可能的風險，例如書裡面提到的，花了8000美元的治療師的評估，只是為了讓SAT 的答題時間可以多50%。或是找了一大堆的家教或是教練，只是要把成績維持在前面。而這些，都是家長一廂情願的推著孩子往某個方面走去。這些父母恐懼失敗，他們已經站在財富跟權力的頂點，除了往下行之外，他們無處可去，這讓他們更未自己的孩子感到焦慮。
看著這些，我有時候都會懷疑，身為父母，我們到底需要step in 多少？這些懷疑，一直在我心中，成為一個又一個的疑問？我們應該全權放手讓孩子自己走？還是我們要適時的逼孩子一把？而這個『適度』到底又是多適度？雖然知道生命會自己找到出路，但是跟著大多數父母一樣的恐懼，也讓我心慌不已。
除了有社群媒體帳號，有些學生也有線上學校帳號，家長透過這此帳號可以掌握孩子的一切動態。莉莉的母親負責銀行裡整個部門的營運，卻還有空閒詳細分析女兒的每項作業，而且多虧女兒學校的網站，她回到家後還能知道女兒該做什麼。她知道女兒的作業何時該繳交，也曉得下星期有什麼活動。她常常在晚上九點半到家、趕著登上凌晨飛機出國前，連珠砲似的追問女兒成續和作業的事。她常常從海外來電，我對於自己七歲孩子的學校生活投入程度，遠遠不如她之於莉莉的高中生活，即便我從未離開紐約。真不知道她是怎麼辦到的。
他們在忙碌的生活之外，投入大量的時間精神與精力，確保小孩走在正確的道路上。這種密集的母職， 即使是透過文字，仍然能感到濃濃的壓力（亦或是愛？）。學生家長不論時間多忙，一定會投入並在某方面關心孩子的學業成績。身為一個有全職工作的媽媽，即使我的小孩只在小班，但我還是有時候會為了明天要交什麼樣的作業（即使那個作業只是帶小孩唸兩本課外讀物）而煩心不已，我害怕我的失誤會讓他成為那個唯一沒有交作業的小孩。更別說是在G9 等要申請大學的關鍵時刻，各種作業報告紛雜，父母（通常是母）要在自己忙碌的工作行程中，知道每一個報告的繳交時間、每一項期末報告的要求、每一個家教的時間安排、每一個校隊練習跟比賽的時間。
關於慈悲
想提的另外一件事，是關於慈悲。
富有階級的孩子，因為太早太早就輕鬆擁有各種頂級體驗，例如搭乘私人飛機去私人小島玩、習慣各種奢華飯店與高檔享受，他們對於這個世界不會太有期待。也因為他們一直在些他們習以為常的世界裡，他們不懂那些需要為五斗米折腰或是上班的日常，不懂為什麼有些人會需要擔心下一餐的餐費，會擔心下個月的房租。缺乏同理心與慈悲，通常是這個世界孩子的常態。
例如在一批告知將贈送糖果分給孩子的賣驗中，有錢人拿走的糖果比没錢的人拿得更多、研究證明，社經階層較低的人在慈悲心與平等主義價值觀的驅動下，反而更為慷慨。
並不是他們先天如此，而是在那樣理所當然的環境下，無法對有些處境產生共鳴。而某一些我們身為人有的慈悲，是來自隨機而生的洞察時刻、受辱時刻，或真正踏進某個末知世界的時刻所產生的一瞬間。在這些擁有絕對的高峰體驗孩子心裡，那些的微小瞬間可以說根本不存在。
心理學家相信，孩子不應在年紀輕輕就體驗所有的「高峰經驗」(peak experience），因為等到年紀稍長，就不會有東西可以期待。不過，菁英紐約客的孩子擁有過那麽多特權經驗，他們能夠透過努力達成的所剩無幾。太早達到高峰告訴孩子們的是，自己不需要出力也能達到目標，孩子會對特權司空見慣。過多特權體驗也會讓孩子更容易陷入憂鬱，因為他們會覺得沒什麼事好做。
雖然不是頂級階層，仍然是需要為五斗米折腰的社畜，但是這本書的確給了我一些啟發，例如父母step in 的程度，在塞滿時間的行程中，盡可能的幫小孩留一點空白 ; 引導孩子如何感同身受，同理別人 ; 在心生恐懼而不由自主的逼迫小孩時，提醒自己退一步，想想那些到底是誰想要的人生。
我常常在臉書上，在書上，在網路上看到那些超級無敵優秀的『別人的孩子』，並且在各種優秀下內心心慌不已。但就像是朋友提醒我的，提醒小孩保持學習熱忱跟學習動機才是最重要的。提醒自已每一個人都有不一樣的時間跟速度，在外面紛雜的聲音下面，能夠平心氣和的用著自己的步伐前進。
分享一下我很喜歡的一句作者在書裡的話
任何一個馬拉松跑者都知道要為自己配速，而孩子也是。
我想如果喜歡拚教養：全球化、親職焦慮與不平等童年 或是 我是一個媽媽，我需要柏金包！ 的讀者，應該會蠻喜歡這本書的，就某個方面來說，這本書根本是這兩本書的綜合體。但是更多面向去觀察作者看到的世界。
